Eu conheci o Ed Nowek no Retiro de Qigong e para além do nosso interesse comum em saúde e bem-estar através da prática de Qigong e Meditação, eu descobri que nós também partilhávamos a mesmo paixão por produtos naturais para cuidados de pele. No entanto, a maior paixão do Ed são as abelhas e foi isso que o levou à criação do seu negócio bem sucedido Planet Bee, uma quinta de abelhas fundada em 1997. Mas este amor que o Ed tem pelas abelhas já vem desde que era adolescente durante um emprego de Verão. Após trabalhar com abelhas nos anos 70 e 80, o Ed decidiu criar o seu próprio negócio, não só para trabalhar com algo que amava, mas também para deixar uma pegada verde no mundo, fazendo seu compromisso de vida partilhar o ecossistema das abelhas e sensibilizar as pessoas para as incríveis capacidades destes animais! Podem ler mais pormenores sobre a fascinante história do Ed e como o Planet Bee ganhou vida, aqui!
A linha de produtos de Planet Bee expandiu para outras ofertas para além das típicas como mel, geleia real e propolis; é também possível encontrar uma linha de cuidados de pele e vela (as velas feitas de cera de abelhas são as mais saudáveis do mercado, pois ao contrário das velas de parafina, que são feitas com derivados do petróleo, as velas de ceras de abelhas não são tóxicas e liberam iões negativos enquanto queimam). E sim: eu perguntei ao Ed e eles enviam encomendas para diversos lugares, incluindo Portugal!
Eu sinto-me muito abençoada por ter conhecido o Ed. Isto é uma das coisas mais fascinantes sobre viajar: as pessoas são a viagem! Através do Ed, eu também tive o prazer de conhecer e entrevistar a Olivia Nowek, fundadora de One Earth Consulting. E, agora, sem mais demoras, a entrevista com o Ed:
1 – De emprego de Verão a um projecto de vida bem sucedido! O que é tão fascinante sobre as abelhas e o que te faz ser tão apaixonado por elas?
Eu acho que a estrutura da organização das colmeias sempre me intrigou. Todas as abelhas sabem como contribuir para o bem-estar da colónia desde o dia em que nascem. Nenhuma abelha se considera melhor do que a outra ou mais merecedora da comida armazenada pela colónia. Um exemplo disto é que se uma colónia estiver à beira de morrer de fome, elas partilham cada última gota de mel até ao final e depois passam fome todas juntas se chegar a esse ponto. Pode ser que no último dias o clima mude e novas fontes alimentares sejam descobertas, e a colónia inteira estará ainda viva.
Eu adoro partilhar sobre abelhas com pessoas interessadas no tema, os produtos da colmeia são totalmente naturais e extremamente benéficos para nós. É fácil de vender e de recomendar para a saúde das pessoas. E nos últimos 10 anos houve um crescente interesse em abelhas e no seu valor para a produção de comida no planeta.
2 – Quando e como sentiste que era o momento de dar um passo em frente e transformar o teu sonho de trabalhar com abelhas numa realidade?
Qual é o papel da intuição nesta decisão? Quando os meus filhos estavam a começar a escolha, eu estava à procura de uma comunidade rural, começar a trabalhar na indústria da minha paixão e transformá-la mais na experiência educacional atrativa que estava aberta a turistas e a grupos que queriam aprender mais. Quando se proporciona um bom serviço, uma boa qualidade de produtos, num ambiente de aprendizagem confortável, então pode-se facilmente ganhar a vida fazendo-se aquilo que se ama.
3 – Que conselho darias a jovens empreendedores no que toca a dar um passo em frente relativamente à sua visão?
Pesquisem, façam um plano de negócios detalhado e realista, sejam apaixonados pelos vossos objetivos e sustenham a vossa visão.
4 – A educação tem um papel tremendo na consciência. Porquê que a educação é uma das coisas mais importantes da vida e uma área chave de investimento para qualquer negócio?
Qual é o papel da educação no nosso Planeta Terra? Eu sempre acreditei que a curiosidade é um dos melhores atributos de viver uma vida bem sucedida e apaixonada. Para partilhar as aprendizagens, para estar sempre aberto para aprender mais, remover a palavra “falhanço” do vocabulário, ser um bom ouvinte, abre as portas a mais educadores. Turismo Experimental / Educativo tornou-se uma palavra chave para mim há 15 anos e eu reconheci que era o caminho para o sucesso de um negócio, especialmente com abelhas. Será através da educação que nós vamos salvar o nosso planeta para as gerações vindouras.
5 – Como é que as tuas linhas de produtos são criadas, especialmente a linha para a pele? (Vocês também produzem os vossos óleos essenciais?)
Eu acho que alguns dos componentes chave do desenvolvimento dos cuidados de pele são produtos naturais que contenham os benefícios dos ingredientes da produção das abelhas, feitos localmente e com preços acessíveis. Nós não estamos a produzir os nossos próprios óleos essenciais, mas temos algumas escolhas de produtores de qualidade como fonte de fornecimento.
6 – O colapso das colmeias tem sido uma preocupação geral nesta área. Quais são as principais ameaças às abelhas e como podemos prevenir um colapso futuro?
Vou tentar manter esta resposta curta, visto que facilmente leva a inúmeros parágrafos. De várias formas, é semelhante a outras populações e à extinção de muitas espécies de plantas & animais. Basicamente, nós simplesmente não estamos a fazer um trabalho suficientemente bom no que toca a proteger o nosso planeta e preservar os eco-sistemas naturais que têm sido bem sucedidos por milhares de anos. Maiores populações para alimentar, maiores exigências a nível de produção agrícola, tal como a rápida propagação de pestes e doenças de plantas. Coisas que podemos fazer para melhorar o habitat natural das abelhas é plantar vegetação amiga das abelhas, eliminar o uso de insecticidas e pesticidas, partilhar com os outros o nosso conhecimento e compreensão da importância das abelhas para a nossa sobrevivência neste planeta.
7 – “As abelhas provam que juntos, nós podemos atingir muito mais do que como indivíduos.” Este conceito deu forma ao teu plano de negócios e provavelmente à direção da tua vida. O quê que nós como seres humanos podemos aprender com as abelhas de forma a desenvolver sociedades mais sustentáveis e indivíduos mais felizes?
Eu acho que cobri parte disto na questão 1 sobre a partilha de comida, e de todos contribuírem para a melhoria e a sobrevivência da colónia. Até a abelha-rainha ou abelha-mestra faz o que é melhor a longo prazo para a sobrevivência da colónia. Se a colónia quiser criar uma nova rainha, ela coopera sempre e fornece um ovo fértil que os trabalhadores desenvolvem numa nova rainha. Nunca é sobre “ficar no poder” enquanto ela puder.
Mesmo no meu negócio, agora, eu acredito piamente que nós somos muito mais capazes e bem sucedidos quando construimos um negócio com uma equipa de indivíduos em cooperação do que ao tentar fazermos apenas nós próprios. A combinação de produtos de abelhas (mel, pólen, propolis & geleia real) tomados juntos dizem ser sinérgico e muito mais poderosos do que individualmente.
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